アポイントを取ったときには、そういうことにはまだなっていなかったので、私としては大変恐縮したのですが、「約束だから」ということで、ホテルの会議室に会いに来てくれました。

そして、昨年の９月に、私が民主党の幹事長を辞め、副総理になる前に４カ月ほど空白がありましたが、この時に韓国を訪ね、与野党の幹部の皆さんとそれぞれお会いしました。

そういうなかで、朴槿恵さんにもお会いしたわけですが、いつ会っても思うのは、言葉が少ない人で、冗舌に話す人ではありません。言葉は少ないですが、非常に確信に満ちた話しぶり。静かですが、非常に決断力があることを伺わせる話ぶりをする人です。

いままでの彼女の生い立ちは、母親が亡くなり、朴正煕（パク・チョンヒ）大統領のいわばファーストレディー役として、世界中を回り、様々なことを吸収されたはずです。そして、その父親（朴正煕大統領）も殺されるというなかで、様々な苦難を乗り越えて政治家になり、厳しい大統領選を潜り抜けて、韓国初めての女性大統領に就任が決まったわけです。

日韓関係の重要さについては、十分認識しておられる方だと、私は確信をしています。これから厳しい問題もありますが、極めて重要な日韓関係ですので、新しい大統領として、両国間の関係改善、あるいは新たな時代の構築に是非ご尽力いただきたいと、改めて思っている次第です。

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