以来、この１４１年間、歴代の外務大臣がそれぞれ国益を背負って、日本外交を展開してきました。

昨日は、その一連の式典の中で、まず、外務省の正面玄関を入ったエレベーターホールにある「顕彰の碑」の前で、いままでお亡くなりになった皆さんに対して黙祷を捧げました。

その上で、勤続２５年、３５年の皆さんの表彰、そして、世界各地で頑張っていただいている、個人や団体の皆さんの表彰といった一連の行事がありました。

私も外務大臣としてすでに１０カ月、この間どれだけのことが成し得ただろうかということを、改めて振り返った一日でした。

よく申し上げておりますが、「岡田克也という外務大臣がいた」ということではなくて、「岡田外務大臣がこういう仕事をした」と言われるだけの、しっかりとした仕事や実績を残さなければいけないという思いで、いつも頑張ってやっているところです。

私の大臣室の中に陸奥宗光元外務大臣の像があります。まさしく日本の進路が問われたときに、外務大臣として難しいなかでしっかりと日本を導いた先輩の外務大臣――ほかにも立派な方はたくさんおられますが――そういった先輩を少しでも見習って、しっかりとした日本外交を展開していきたいと思います。

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