５月３０日の土曜日、皇室行事に出席させていただきました。天皇皇后両陛下の傘寿（さんじゅ）のお祝い、天皇陛下は一昨年、そして皇后陛下は昨年傘寿をお迎えになりました。

そのお祝いということで、三権の長や歴代国務大臣経験者が３００名ほど呼ばれて、古式馬術、皇室の行事を楽しむ機会をいただきました。

１つは「打毬」（だきゅう）という、これは競技ですが、二手に分かれて、馬に乗った武者が的に球を当てる、分かりやすく言うと「ポロ」に非常に近いもので、発祥は同じだと言われていますが、そういう行事です。

素晴らしい馬で、普段は大使が着任されたときに、東京駅から皇居まで馬車を引っ張る馬だそうです。アメリカのケネディ駐日大使も乗られたことでご記憶にある方もいらっしゃるかと思いますが、元気に二手に分かれて、走り回って、そしてその上に人が乗って、球をバスケットボールのような形で的に当てるというものです。

もう一つは「母衣引」（ほろひき）と言われるもので、これは何と説明したらよいか難しいのですが、吹き流し、つまり五月の節句の時に、こいのぼりの一番上にあるようなものを、馬に乗った方が、それをつけて走る。上手く走らないと吹き流しが地面についてしまいますが、馬が上下しないようにスピードを出して走るという、技術を問われるものです。